野牡丹科（Melastomataceae ）約240屬，3000余種，分布于各大洲熱帶及亞熱帶地區(qū)，以美洲最多。我國有25屬，160種，25變種，產(chǎn)西藏至臺灣、長江流域以南各省區(qū)。
草本、灌木或小喬木，直立或攀援，陸生或少數(shù)附生，枝條對生。單葉，對生或輪生，葉片全緣或具鋸齒?；ㄋ庪m具2室，但為孔裂，稀縱裂(如谷木屬Memecylon)，雄蕊的這一奇異特征，
不但是本科與其他科極明顯的區(qū)別特征，同時，也是科內(nèi)分屬的重要依據(jù)，此外，植物的體態(tài)變異也較大，
從草本到喬木，直立到攀緣，從陸生、附生到濕生，甚至水生。其余的形態(tài)特征是:單葉對生，稀輪生，葉脈為3~5(~9)基出脈，稀為羽狀脈，無托葉。兩性花，輻射對稱，4~5數(shù)，稀3~6數(shù)。成聚傘花序、傘形花序或傘房花序，
或由這些花序組成圓錐花序或蝎尾狀聚傘花序，稀單生、簇生或穗狀花序;花瓣艷麗，常為紫紅色，雄蕊數(shù)目為花瓣的1倍或有1/2退化，或與花瓣同數(shù);
中軸胎座或特立中央胎座，稀側(cè)膜胎座，胚珠多數(shù)至1枚。蒴果或漿果，種子多數(shù)至1枚。
常見野牡丹科植物：巴西野牡丹。
