眾所周知，人類胎兒是通過母體胎盤獲得免疫球蛋白（一種抗病蛋白）。母體血液循環(huán)系統(tǒng)中的抗體能自由穿過胎膜進(jìn)人胎兒體內(nèi)，保護(hù)出生的胎兒。而豬的胎盤（6層）是上皮絨毛膜型的，這種胎盤阻止母豬抗體通過胎盤直接傳遞給胎兒，新生仔豬出生時(shí)沒有抵抗病原體的免疫力。所有初生仔豬最初的免疫力是出生后從母豬初乳獲得的，稱為被動(dòng)免疫。仔豬出生后必須盡快吃到初乳（最遲不得晚于2小時(shí)），并令其在出生后12小時(shí)內(nèi)盡可能多地吃到母源抗體含量豐富的初乳，尤其是頭6小時(shí)內(nèi)更重要，因?yàn)榇藭r(shí)初乳中不僅母源抗體水平高（免疫球蛋白多，在4?6小時(shí)后很快下降），而且此時(shí)的免疫球蛋白不必經(jīng)過消化就能完全地被消化道吸收到血液中。仔豬出生后對(duì)免疫球蛋白的完全吸收能力僅可持續(xù)12?18小時(shí)，18小時(shí)后，免疫球蛋白必須分解后才能吸收進(jìn)血液，所以要盡快吃初乳。飼喂初乳6次可使仔豬獲得充分的免疫保護(hù)。
