紫茉莉科（Nyctaginaceae）約30屬300種，分布于熱帶和亞熱帶地區(qū)，主產(chǎn)熱帶美洲。我國(guó)有7屬11種1變種，其中常見栽培或有逸生者3種，主要分布于華南和西南。
草本、灌木或喬木，有時(shí)為具刺藤狀灌木。單葉，對(duì)生、互生或假輪生，全緣，具柄，無(wú)托葉?；ㄝ椛鋵?duì)稱，兩性，稀單性或雜性；單生、簇生或成聚傘花序、傘形花序；常具苞片或小苞片，
有的苞片色彩鮮艷；花被單層，常為花冠狀，圓筒形或漏斗狀，有時(shí)鐘形，下部合生成管，頂端5-10裂，在芽?jī)?nèi)鑷合狀或摺扇狀排列，宿存；
雄蕊1至多數(shù)，通常3-5，下位，花絲離生或基部連合，芽時(shí)內(nèi)卷，花藥2室，縱裂；子房上位，1室，內(nèi)有1粒胚珠，花柱單一，柱頭球形，
不分裂或分裂。瘦果狀摻花果包在宿存花被內(nèi)，有棱或槽，有時(shí)具翅，常具腺；種子有胚乳；胚直生或彎生。
常見紫茉莉科植物：紫茉莉、三角梅。
